奧蘭治(Orange)位于澳大利亞新南威爾士州(New South Wales)的中部山脈(Central Ranges)地區,北鄰滿(mǎn)吉(Mudgee),南接考蘭(Cowra),距離新南威爾士州首府城市悉尼(Sydney)大約260公里。奧蘭治產(chǎn)區海拔在600至1,150米之間,常年氣候涼爽,是澳大利亞海拔最高的葡萄酒產(chǎn)區。當地土壤類(lèi)型豐富,主要為石灰巖、頁(yè)巖、板巖、硬砂巖和玄武巖等富含礦物質(zhì)的土壤,主要種植黑皮諾(Pinot Noir)、霞多麗(Chardonnay)、赤霞珠(Cabernet Sauvignon)和長(cháng)相思(Sauvignon Blanc)等超過(guò)14個(gè)品種的葡萄。
作為澳大利亞最年輕的葡萄酒產(chǎn)區之一,奧蘭治的葡萄種植歷史可追溯到19世紀。當時(shí),葡萄藤與其他果樹(shù)混種在果園中,結出的果實(shí)主要用于食用。1877年,奧蘭治鐵路建成,便利的交通帶動(dòng)了當地葡萄的大規模種植。到1925年,奧蘭治的葡萄種植面積已超過(guò)了182公頃。然而,早期的奧蘭治葡萄主要作為經(jīng)濟作物,并沒(méi)有投入到葡萄酒釀造之中。1980年到1981年,泰德·法德?tīng)?Ted Fardell)和克里斯多夫·伯克(Christopher Bourke)在米爾斯洛普(Millthorpe)的子產(chǎn)區分別創(chuàng )建了納什達樂(lè )酒莊(Nashdale Vineyard)和森斯布拉德酒莊(Son & Brothers)。這兩座酒莊的成立拉開(kāi)了奧蘭治葡萄酒業(yè)蓬勃發(fā)展的序幕。緊跟著(zhù)這兩位開(kāi)創(chuàng )者的腳步,越來(lái)越多的酒莊莊主來(lái)到奧蘭治,把自己的葡萄酒夢(mèng)想扎根在這片土地上。
20世紀80年代,澳大利亞著(zhù)名釀酒大師菲利普·肖(Phillip Shaw)的身影開(kāi)始出現在奧蘭治產(chǎn)區的舞臺上。這位擁有50多年從業(yè)經(jīng)驗的大師曾在奔富酒莊(Penfolds Winery)、禾富酒莊(Wolf Blass)和玫瑰山酒莊(Rosemount Estate)等多家蜚聲國際的酒莊任職,也曾獲得倫敦國際葡萄酒與烈酒大賽(London International Wine and Spirit Competition)的“年度釀酒師”等多項國際大獎。1988年,時(shí)任玫瑰山酒莊首席釀酒師的菲利普來(lái)到奧蘭治,在此創(chuàng )立了以他自己名字命名的酒莊。菲利普的到來(lái)對奧蘭治來(lái)說(shuō)具有非常重大的意義,他的行業(yè)地位使世人開(kāi)始關(guān)注奧蘭治,于是,奧蘭治的葡萄酒貿易從此邁上康莊大道,這個(gè)新興的葡萄酒產(chǎn)區也逐漸在競爭激烈的葡萄酒市場(chǎng)站穩了腳跟。
1996年,奧蘭治獲得了澳大利亞葡萄酒烈酒協(xié)會(huì )(AWBC)地理保護標志(Geographical Indication, 簡(jiǎn)稱(chēng) GI)認證。目前,奧蘭治產(chǎn)區擁有30多個(gè)酒莊, 40多個(gè)商標的葡萄酒和80多個(gè)葡萄園,葡萄園的種植面積也早已超過(guò)了1,500公頃。
涼爽的氣候、適宜的土壤和廣闊的土地成就了奧蘭治產(chǎn)區在澳大利亞的“新星”地位,三十多年的快速發(fā)展也證明了它在澳大利亞葡萄酒產(chǎn)區舞臺上的發(fā)展潛力。這顆澳大利亞“新星”在未來(lái)會(huì )帶給我們怎樣的驚喜呢,我們盡可以拭目以待。